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Présentation
du responsable de projet
Je m'appelle Mathieu Gitzhofer et j'habite Le
Ban-saint-Martin, une ville voisine de Metz libérée par
le 378th Infantry Regiment de la 95th Infantry Division au
milieu du mois de Novembre 1944. J'ai actuellement 20 ans,
sans doute le même age qu'avaient de nombreux GI's
lorsqu'ils se sont battus en France pour notre Libération.
Personne de ma famille ne s'est engagé dans l'armée,
mais je m'intéresse au "kaki" depuis l'age de 7
ans. C'est aux alentours de mes 14 ans que j'ai commencé
à m'intéresser plus particulièrement à l'Armée Américaine,
celle qui avait libéré une grande partie de mon pays il
y a maintenant 61 ans. Après de nombreuses recherches
historiques et après avoir visualisé de nombreuses
photographies de cette période, j'ai déduis que la 95th
Infantry Division était la division que je devais le plus
respecter: cette division prit part aux combats de ma région
au prix de lourdes pertes matérielles, mais surtout
humaines. Mon idée se confirma lors de mon passage au
Cimetière Militaire Américain de Saint-Avold après
avoir vu ces milliers de tombes dont les plupart portaient
les noms de soldats de la 95th Infantry Division. Je me
suis alors dit que je devais honorer cette division, ces
hommes pour tout ce qu'ils avaient fait, car c'est sans
nul doute grâce à eux que je suis libre aujourd'hui.
Les célébrations pour la Libération de Metz en Novembre 1999, me
permirent de rencontrer pour la première fois des vétérans
américains. (Ceo E. Bauer, Stephen J. Bodnar, Anthony
Vittiglio...).
Je suis actuellement membre à l'Association Thanks GIs.
En Novembre 2004, une délégation de vétérans retourna
en France pour participer aux commémorations du 60e
anniversaire de la Libération de Metz et de la Rivière
Moselle. Quelques temps auparavant, j'étais entré en
contact avec Seymour Schnuer (vétéran de la L Co. 377th
Inf. Reg.) et ces manifestations me permirent de le
rencontrer.
En Août 2005, Seymour Schnuer m'invita à séjourner
pendant plus de 2 semaines avec lui aux USA afin de
visiter la côte Est des Etats-Unis et m'imprégner de
l'Histoire de son pays (Guerre d'indépendance, de
cessession etc ..).
Au cours de ce périple, nous nous sommes rendus à la
56th Annual Reunion de la 95th Infantry Division où je
rencontra un nombre considérable de vétérans, ou
enfants, voir petits-enfants de vétérans.
Dès mon retour en France, mon intention de perpétuer le
souvenir de cette division était plus forte que jamais.
L'idée de construire un site Internet digne de tous ces
gens chaleureux me vint alors à l'idée…
Mathieu
GITZHOFER
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